Hard Skills dan Soft Skills

Oleh: Rudy Kustijono

Abad XXI dikenal dengan abad pengetahuan. Para peramal masa depan (futurist) mengatakan sebagai abad pengetahuan karena pengetahuan akan menjadi landasan utama segala aspek kehidupan (Trilling dan Hood, 1999). Ia mengemukakan bahwa perhatian utama pendidikan di abad XXI adalah untuk mempersiapkan hidup dan kerja bagi masyarakat. Dalam rangka mewujudkan cita-cita mencerdaskan kehidupan bangsa, kemendiknas mempunyai visi 2025 untuk menghasilkan Insan Indonesia Cerdas Komprehensif dan Kompetitif (Insan Kamil/Insan Paripurna). 

Yang dimaksud dengan insan Indonesia cerdas adalah insan yang cerdas komprehensif, yaitu cerdas spiritual, cerdas emosional, cerdas sosial, cerdas intelektual, dan cerdas kinestetis (Renstra Kemendiknas 2010-2014). Visi tersebut sangat tepat dalam mengantisipasi perubahan paragdima pendidikan abad XIX yang menurut Badan Standar Nasional Pendidikan, salah satu karakteristik abad XXI adalah (BSNP, 2010): Ilmu pengetahuan akan semakin converging, berikut implikasinya, terutama terhadap: penelitian, filsafat ilmu, paradigma pendidikan, dan kurikulum. Lulusan perguruan tinggi diharapkan tidak hanya menguasai ilmu pengetahuan, teknologi, atau seni pada bidang tertentu, tetapi juga menguasai keterampilan tambahan seperti, kemampuan berkomunikasi secara efektif, kemampuan berfikir logis, kemampuan belajar, dan lain-lain. Kemampuan-kemampuan tambahan ini disebut soft skills (HELTS 2003-2010). Persyaratan kerja tidak hanya menekankan pada kualitas lulusan yang hanya menekankan pada penguasaan hard skills (kemampuan teknis dan akademis) saja akan tetapi juga penguasaan soft skills. Di dalam usaha pemenuhan kebutuhan industri kerja tersebut, tentu akan berakibat pada perubahan paradigma (pola pikir) dalam proses pembelajaran. Perubahan pola pikir yang dapat memenuhi proses pembelajaran yang dapat menghasilkan mutu lulusan sebagaimana yang diharapkan oleh pasar kerja akan menuntut para lulusan mampu meresapi arti dari kompetensi dalam pedidikan yaitu kognitif, psikomotorik dan afektif (Direktorat Akademik Dirjen Dikti, 2008).

Selama ini disinyalir telah terjadi kesenjangan antara dunia pendidikan tinggi dan dunia kerja. Perguruan tinggi memandang lulusan yang mempunyai kompetensi tinggi adalah mereka yang lulus dengan nilai tinggi. Sedangkan dunia kerja menganggap bahwa lulusan yang high competence adalah mereka yang mempunyai kemampuan teknis dan sikap yang baik. Kemampuan teknis adalah hard skill yang dipelajari di kelas dan di laboratorium, mereka yang belajar dengan rajin, giat, dan tekun akan memperoleh kemampuan teknis yang baik, dicerminkan salah satunya dengan nilai yang tinggi. Contohnya adalah kemampuan membuat program, perusahaan dapat dengan segera melihat apakah seorang calon karyawan benar-benar dapat membuat program pada saat diuji. Masalahnya, mempunyai kemampuan teknis yang tinggi saja dianggap tidak cukup. Banyak kalangan industri yang mengeluhkan bahwa lulusan sekarang banyak yang kurang memiliki sikap yang baik, misalnya, tidak dapat memenuhi kontrak kerja, tidak dapat menentukan gaji pertama mereka sendiri tetapi setelah dua bulan bekerja mereka mengeluh tentang gaji yang rendah, kurang dapat bekerja sama, tidak punya leadership, integritas pribadi dipertanyakan, etika kurang, dan sebagainya yang kesemuanya tidak dapat ditelusuri dari nilai yang tinggi dan kelulusan yang tepat waktu semata (Anwar Holil, 2009). Mahasiswa sebagai aset bangsa di masa mendatang yang setelah lulus akan terjun di masyarakat harus mempunyai bekal tidak hanya kecakapan pengetahuan dan keterampilan (hard skills) saja, tetapi harus mampu memecahkan masalah, selalu berpikir kritis, dapat bekerjasama, mempunyai kepekaan, berjiwa kepemimpinan, cermat dalam mengambil keputusan dll, yang dikenal dengan soft skills.

Hard skills menggambarkan  perilaku  dan  keterampilan  yang dapat  dilihat  mata  (eksplisit).  Hard skills adalah  kemampuan yang  dapat  menghasilkan  sesuatu  yang sifatnya  visible  dan immediate. Hard skills adalah semua hal yang berhubungan dengan pengayaan teori yang menjadi dasar pijakan analisis atau sebuah keputusan (Fachrunnisa, 2006). Hard Skills adalah keterampilan yang nyata, terukur, analitis, dengan hak yang jelas yaitu apa yang kebanyakan orang menganggapnya sebagai tulang punggung keberhasilan. Contoh yang termasuk hard skills adalah matematika, kemampuan ilmu pengetahuan, seperti rekayasa dan karya ilmiah, akuntansi, pemrograman, keterampilan teknis, dan keterampilan administratif. (Richards Jan, 2011)

Hard skills  tersebut   didapat   mahasiswa   melalui   matakuliah-matakuliah   yang  diambil   sesuai dengan fakultas dan jurusannya masing-masing.  Hard skills  dapat  dinilai  dari  technical  test  atau  practical  test. Elemen-elemen (atribut-atribut) hard skills dapat terlihat dari intelligence quotient thinking (IQ) yang  mempunyai  indikator  kemampuan  menghitung,  menganalisa,  mendesain, wawasan  dan pengetahuan yang luas, membuat model, dll (Santoso dkk, 2005). Jadi hard skills adalah kecakapan teknis atau kecakapan praktis, seperti kecakapan bidang keuangan, kecakapan bidang komputer kecakapan bidang teknik, dan lain-lain.

Soft skills menurut Berthal : “ Personal and interpersonal behaviors that develop and maximize human performance (e.g. coaching, team building, decision making, initiative). Soft skills do not include technical skills, such as financial, computer or assembly skills“ (dikutip Made Tirta dan Illah Sailah, 2009). Soft skills adalah “perilaku personal dan interpersonal yang mengembangkan dan memaksimalkan kinerja humanis”. Soft skills sering  juga  disebut  kecakapan  lunak  yaitu  kecakapan  yang  digunakan dalam  berhubungan  dan  bekerjasama  dengan  orang  lain.  Soft skills merupakan kecakapan dalam  mengendalikan kepribadian (personal driven) seperti etika, kecakapan dalam bergaul dengan orang lain, mendengarkan dan terlibat dalam pembicaraan (http://www.investopedia.com). Contoh lain dari kecakapan-kecakapan yang dimasukkan dalam kategori soft skills  adalah  profesionalisme,  kepemimpinan,  kreativitas,  kerjasama,  inisiatif, fasilitating kelompok maupun masyarakat, komunikasi, berpikir kritis, dan problem solving. 

Atribut-atribut soft skills sangat banyak ragamnya, misalnya NACE (National Association of College and Employee) USA menetapkan 20 atribut soft skills, sedangkan Patrick S. O'Brien dalam bukunya Making College Count, soft skill dapat dikategorikan ke dalam 7 area yang disebut Winning Characteristics. yaitu, communication skills, organizational skills, leadership, logic, effort, group skills, dan ethics. Kemampuan non teknis yang tidak terlihat wujudnya (intangible) namun sangat diperlukan itu, disebut soft skills (Dewi Irma, 2009).

Banyak para ahli yang melakukan penelitian tentang atribut-atribut soft skills diantaranya Theresa Kane (2003) yang menyatakan bahwa para pimpinan perusahaan menginginkan para pekerja mempunyai kecakapan-kecakapan seperti: kecakapan sosial, kecakapan menjalin hubungan antar pribadi, kesadaran diri, dan kecakapan pengendalian emosi. Para pemimpin perusahaan dan para penyedia kerja menganggap bahwa kecakapan-kecakapan  tersebut lebih mendukung sukses mereka dalam jangka panjang dibanding kecakapan teknis spesifik (Bynner 1997). Sementara itu Robert E.Kelley (1999), pengarang dari "How to Be a Star Performer at Work" mengidentifikasi beberapa strategi untuk mencapai karir sukses yang mengarah pada soft sklis. Atribut-atribut penting lain adalah kemampuan beradaptasi, belajar berkelanjutan, mengatur keanekaragaman dan kesadaran keanekaragaman budaya, kecerdasan emosional (kemampuan untuk memberi dan menerima umpan balik). Barbara Dwyer (2009) memberikan gambaran 10 kecakapan utama yang dimiliki karyawan yang diminati oleh perusahaan yaitu:

• Communications Skills.
• Decision Making Skills.
• Computer/Technical Skills.
• Flexibility/Adaptability/Managing Multiple Priorities.
• Interpersonal/Employee Relations Skills.
• Leadership/Management Skills.
• Multicultural Sensitivity/Awareness.
• Planning/Organizing Skills.
• Creativity Skills.
• Teamwork Skills.

Illah Sailah (2009) memberikan 10 atribut soft skills yang diperluas oleh Widji Soeratri (2009) menjadi 14 atribut yang memberikan alternatif yang memungkinkan dapat dipadukan dalam pembelajaran sebagai berikut:

• Komitmen
• Inisiatif
• Kemampuan untuk belajar
• Handal
• Percaya diri
• Kemampuan berkomunikasi
• Antusias
• Berani mengambil keputusan
• Integritas
• Motivasi untuk meraih prestasi/ Gigih
• Berkreasi
• Kerjasama  dalam tim
• Berfikir kritis
• Menghargai (pendapat) orang lain

Dengan bekal kecakapan yang berimbang antara hard skills dan soft skills, mahasiswa setelah lulus diharapkan mampu berperan maksimal baik dalam lingkup kerjanya maupun di masyarakat luas.